Une centenaire à Vance

14 août 2010

Une centenaire à Vance en 1961

En février 1961, toute la communauté villageoise fête Madame Virginie Thiry. Elle fête ses 100 ans. Si aujourd'hui un tel anniversaire est assez habituel, il y a 50 ans, c'était un événement rare.

Virginie est née à Vance le 21 février 1861 (sous Léopold 1er !). Elle est la fille de Jean-Françoise Thiry et de Marie-Anne Lafontaine. Jean-François est né à Vlessart le 6 novembre 1824 (sous le régime hollandais donc !) et décède à Vance le 14 février 1896. Son épouse Marie-Anne Lafontaine est née à Villers-Tortru le 21 mars 1829 et décède à Vance en 1890. Ils s'étaient mariés en 1852 à Vance.

Virginie est la troisième fille d'une famille de quatre enfants. L'ainée de la famille, Marie Joséphine est née en 1852 et décèdera en 1914. Puis viendra un petit garçon, Henri Auguste né et décédé en 1858. La cadette de la famille est née en 1865 mais décède déjà en 1871. Seules deux filles survivront donc. Marie Joséphine épousera Jean-Baptiste Henroz et une nombreuse descendance suivra.

Notre Virginie se marie le 6 décembre 1893 avec Joseph Lepage, veuf de Maria Grégoire et déjà père de 5 enfants. Joseph a dix ans de plus que sa future épouse. Il est né le 3 décembre 1855. Deux enfants viendront s'ajouter. Camille né le 17 octobre 1894 et Fernande née le 16 juin 1896. Virginie aura la joie de connaître ses petits-enfants et ses arrières-petites filles. Malheureusement elle aura aussi la douleur de perdre son mari en 1940 et en 1964 un de ses deux petits-fils.

En 1956 déjà une fête est organisée pour les 95 ans de Virginie. Preuve s'il en était besoin qu'un tel âge n'est pas atteint régulièrement atteint. La presse est conviée à l'événement.....

En 1959, la candidate centenaire a 98 ans ! Cela se fête ! Chacun lui souhaite d'atteindre 100 ans ! Même le journal !

Et puis le grand jour arrive !. On s'y prépare. Un premier article paraît quelques jours avant. On y présente la centenaire et le détail de la cérémonie du 26 février prochain !

Et le grand jour arrive en fin !

Quelques photos de la cérémonie. Virginie entourée de sa famille et des autorités communales. Les enfants des écoles prennent évidemment part à la fête.

Monsieur André Chavez, bourgmestre prend la parole le premier devant le domicile de la jubilaire. Il lui apporte l'hommage du Roi et de la Reine et lui remet la bonbonnière offertes par le palais. Le cadeau communal sera un fauteuil. La chorale d'enfants , sous la direction de l'institutrice Madame Marchal lui dédie un récital. Deux enfants lui remettent encore cadeaux et fleurs. Une messe d'action de grâces fut ensuite chantée dans l'église paroissiale décorée pour la circonstance.

Un repas sera ensuite servi à toute la famille au sens large du terme..... En voici le menu :

Les années passent......

En 1965, Virginie fête ses 104 ans ! De nouveau la presse relaie l'événement. Manifestement en lisant les articles parus cette année-là, on découvre une centenaire à la mémoire toujours fidèle.

Et en quelques jours une longue vie s'achève.... Virginie décède le 9 mars 1965 vers 16H. Elle a exactement 104 ans et 15 jours. Peu après son 104ème anniversaire, une bronchite se déclare, elle ne s'en relèvera pas......